TED演讲:让现代社会中的老人生活的更好(3)

 　　There are several reasons for this low status  美国的老人地位如此低

　　of the elderly in the U.S.  有几个原因。
　　One is our Protestant work ethic  一是我们新教的工作伦理
　　which places high value on work,  这个伦理给予“工作”很大的价值，
　　so older people who are no longer working  所以不再能工作的老年人
　　aren't respected.  不被尊重。
　　Another reason is our American emphasis  另一个原因是我们美国人强调
　　on the virtues 1 of self-reliance and independence,  自主和独立的美德
　　so we instinctively 2 look down on older people  所以我们本能地看不起
　　who are no longer self-reliant and independent.  不再自力更生而独立的老年人。
　　Still a third reason is our American cult 3 of youth,  第三个原因是我们美国式的，对年轻的崇拜，
　　which shows up even in our advertisements.  甚至在我们的广告中就显示了这点。
　　Ads for Coca-Cola and beer always depict  可口可乐和啤酒的广告总是描绘
　　smiling young people,  微笑着的年轻人，
　　even though old as well as young people  即使老人象年轻人一样
　　buy and drink Coca-Cola and beer.  会去买可口可乐和啤酒。
　　Just think, what's the last time you saw  想一想，你最后一次看到
　　a Coke or beer ad depicting 4 smiling people  可乐或者啤酒的广告描绘微笑着的
　　85 years old? Never. 85  岁老人是什么时候？从来没有。
　　Instead, the only American ads  相反，唯一以白发老人
　　featuring white-haired old people  为主角的美国广告
　　are ads for retirement 5 homes and pension planning.  是眼泪院和养老计划的广告。
　　Well, what has changed in the status  今天老人的地位
　　of the elderly today  与他们在传统社会中的地位
　　compared to their status in traditional societies?  相比起来有什么变化？
　　There have been a few changes for the better  有一些好的变化
　　and more changes for the worse.  更多的方面变得更糟糕了。
　　Big changes for the better  好的变化中，大的方面
　　include the fact that today we enjoy  包括今天我们享受
　　much longer lives,  更长的生命这一事实，
　　much better health in our old age,  我们比过去的老年人更健康，
　　and much better recreational opportunities.  和有更好地娱乐的机会。
　　Another change for the better is that we now have  另一个更好的变化是，我们现在有
　　specialized 6 retirement facilities  专门的退休设施
　　and programs to take care of old people.  和政策来照顾老人们。
　　Changes for the worse begin with the cruel reality  更糟的变化开始于
　　that we now have  我们现在，比以往任何时候
　　more old people and fewer young people  都有更多的老人和更少的年轻人
　　than at any time in the past.  这一残酷现实。
　　That means that all those old people  这意味着，那些老人
　　are more of a burden on the few young people,  对这些较少的年轻来说是个负担，
　　and that each old person has less individual value.  并且每个老人的个体价值也就更少。
　　Another big change for the worse in the status of the elderly  另一个老年人地位恶化的大变化是
　　is the breaking of social ties with age,  随着年龄的增长，社会纽带的断裂，
　　because older people, their children,  因为老人，他们的孩子，
　　and their friends,  和他们的朋友，
　　all move and scatter 7 independently of each other  在他们的生命过程中多次搬家
　　many times during their lives.  并彼此独立地四散各处。
　　We Americans move on the average  我们美国人平均
　　every five years.  每五年就搬家一次。
　　Hence our older people are likely  因此我们的老人很有可能
　　to end up living distant from their children  最终生活在远离他们的孩子
　　and the friends of their youth.  和他们青年时期朋友的地方。
　　Yet another change for the worse in the status of the elderly  另一个老年人地位恶化的变化是
　　is formal retirement from the workforce,  从劳动力中正式退休，
　　carrying with it a loss of work friendships  同时失去在工作中建立的友谊
　　and a loss of the self-esteem associated with work.  以及从工作而来的自尊。
　　Perhaps the biggest change for the worse  或许，最大的（老人地位）恶化的改变是
　　is that our elderly are objectively  我们的老人都客观地
　　less useful than in traditional societies.  相比在传统社会中没那么有用了。
　　Widespread literacy means that they are no longer  文化普及意味着他们不再
　　useful as repositories of knowledge.  是有用的知识宝库。
　　When we want some information,  当我们想要某些信息时，
　　we look it up in a book or we Google it  我们从书里面查，或是上网搜索
　　instead of finding some old person to ask.  而不是询问老人。
　　The slow pace of technological 8 change  在传统社会中，
　　in traditional societies  技术变革的缓慢速度
　　means that what someone learns there as a child  意味着在孩童时代学习的东西
　　is still useful when that person is old,  在老年时仍然有用
　　but the rapid pace of technological change today  而今天技术的快速改变
　　means that what we learn as children  意味着我们在孩童时代学习的东西
　　is no longer useful 60 years later. 60  年后已经不再有用。
　　And conversely, we older people are not fluent  反过来，我们老人对于
　　in the technologies essential for surviving  现代社会中生存必需的技术
　　in modern society.  并不擅长。
　　For example, as a 15-year-old,  例如，做为一个15岁的孩子，
　　I was considered outstandingly good at multiplying numbers  别人觉得我非常擅长乘法
　　because I had memorized the multiplication 9 tables  因为我记得乘法表，
　　and I know how to use logarithms  知道如何使用对数，
　　and I'm quick at manipulating a slide rule.  并且可以快速地操作计算尺。
　　Today, though, those skills are utterly 10 useless  然而，今天，这些技能基本完全无用
　　because any idiot  因为任何一个白痴
　　can now multiply eight-digit numbers  也可以将八位数的数字
　　accurately 11 and instantly with a pocket calculator.  准确快速地用一个袖珍计算器相乘。
　　Conversely, I at age 75  相反地，我在75岁时
　　am incompetent 12 at skills  无法驾驭日常生活中
　　essential for everyday life.  所必须的技能。